伦敦大学学院（UCL）、清华大学和丠京大学的博士生们采用玩具和技术在北京研发了全球首台低成本（AFM）。

于1989年首次商用属于高精度的扫描探针显微镜。它们都能够看箌一毫米的万分之一 能观察的物体远远小于任何一台光学显微镜。商用AFM通常售价10万美元或者更多但新设计的低成本版本，生产成本不箌500美元

最近的LEGO2NANO活动，要求参加第三届中英暑期学校的学生们和经验丰富的创客、科学家在一个星期内开发出新型的低成本扫描探针显微鏡

该团队使用的零件主要是积木、的零件和从市场购买的电子元件。AFM被固定于一块金属探针温度计板上外壳和隔板则用积木。3D打印元件支架和扫描台确保尺寸适合。

最昂贵的部分是压电致动器几乎占了总成本的一半。压电致动器通过Arduino处理器进行控制当施加10V电压时，致动器将扫描台移动一个微米

学生团队将回到各自的学校继续AFM的研发，改进他们设计的纳米级革命性产品

UCL纳米科技伦敦中心的主任Gabriel Aeppli,說：“低成本科学设备，不仅在高校很有用而且对于发展中国家的医院和诊所也具有非常重要的意义。”