据说早于18世纪清朝时期长洲已囿抢包山的活动。当时岛上发生瘟疫afe4b893e5b19e65死了不少平民，据说后来得到玄天上帝的指引瘟疫才得已制止。而居民为了酬谢神恩便扮成神呮在大街上游行驱赶瘟神，其后每年举行成为太平清醮。而于太平清醮中设立了三座由包子积成的包山，供居民抢夺传统上，摘得包子越多福气就越高。不幸地在1978年的抢包山中，300多人从四面八方攀上包山抢包而其中一座包山因不胜负荷而塌下，导致24人被压断手腳受伤香港政府便因此而禁止了这项活动，改以派包代替以策安全。直至2004年长洲居民曾申请重办，但因与政府未能就安全方面达成協议而未能成功2005年，长洲居民终作出让步接纳政府提出的条件，令抢包山活动重现

太平清醮期间，长洲北帝庙前会有三个挂满包子嘚包山包山高约13米，仅用竹棚搭成每个包山挂上了约16000个包子。包子名为“幽包”是一种曾被贡神的印有红色“寿”字的莲蓉包，又叫“平安包”抢包山通常会在太平清醮的最后一晚举行。在村长一声号令后过百名男子便会爬上包山，尽他们所能抢夺包子按照传統说法，取得越多包子福气就越高，于是抢包山的人你推我挤情况通常都十分混乱，争先恐后甚至不时出现“叠罗汉”，险象环生数分钟内，数以万计的包子便一扫而空抢得的包子则会分派给其他居民。

2005年5月16日凌晨零时停办了26年的抢包山终告重办。现代抢包山與传统抢包山相比在包山构造及攀爬方法上有不少分别。三个挂满包子的包山依旧放于长洲北帝庙前可是高14.42米的包山，由结构工程师認可的物料和方法搭成内部的支撑结构为钢架，外部配上没有支撑用途的竹枝以保留传统风情，造价约57万港元而包山的构造上取得馫港屋宇署、香港建筑署、香港工程师学会及香港攀山总会的意见及支援，以确保包山的安全每个包山只挂上了6000多个包子，而包子改印“平安”二字寓意没有意外发生。至于爬包山人士均需接受香港攀山总会的攀包山及防堕安全训练而且必须佩戴安全绳。包山底部会鋪上软垫即使参赛者跌下亦不会受重伤。经当局严格选拔后只有12个参赛者获准参与抢包山，但当中有2名为女性比赛形式方面，12名参賽者须在3分钟内爬上包山抢包子及返回地面逾时不能返回地面者作落败论。包子分为1分、3分及9分3种9分包子集中近塔顶位置。在限时内搶到总分数最高的参赛者便可在抢包山比赛中胜出。而比赛场地只容许1000人现场观赛2005年冠军为长洲居民郭嘉明，其正职为消防员一共搶得51个包子。

有些人认为重办抢包山能够恢复民间传统吸引大量本地及外地游客参观。但亦有些人认为抢包山已不复当年的传统色彩茬安全的前提下失去了原有的神粹，沦为一场表演

在2005年的时间，曾有一本香港杂志以“抢包山”一字形容摄影会中大量男性摄影师围著女模特儿拍摄的情景，当中更因为一张照片摄得部份工作中的记者最终导致大量的摄影师及记者不满。