是雨果最重要的作品在这部小說中，雨果刻画了从拿破仑滑铁卢的失败直到反对七月王朝的人民起义这一阶段的历史面貌绘制了一幅规模宏大的社会和政治生活的图畫。书中描述了在逃犯冉阿让和流落街头的妇女芳汀还有她的女儿珂赛特三位中心人物的悲惨遭遇。深刻揭示了资本主义社会中善良纯樸的劳动人民注定要陷入受压迫、受歧视、受凌辱境地的必然命运愤怒地谴责和控诉了造成这一切不合理和不公平现象的原因。