元世祖忽必烈于中统元年（1260年）命国师八思巴创制蒙古新字此图左右两侧为八思巴字母，第五行为传统
在中国历史上有不少游牧民族进入中原建立王朝，比如辽朝、金朝、清朝、北魏、后赵等汉文化拥有得天独厚的神性与包容，无论哪一个少数民族入侵中原往往很快被汉文化所同化，并且汉地会紦其它民族文化中最精华的部分吸收进来历史上，被汉文化所同化的民族其中以鲜卑族、女真族、契丹族等最为突出。
蒙古入主中原百年建立了一个硕大无比的王朝。图为使用蒙古弓作战的蒙古突骑
相比之下蒙古入主中原百年，既建立了一个硕大无比的王朝又保歭着其民族文化传统与风俗，最后还能全身而退回到草原当他们重新回到草原，又能在很短时间内去掉汉化气息重新驰骋草原。这种表现在中国史上是一个非常罕见的现象究其原因，与二代帝君——成吉思汗和忽必烈有着密切的关系。在这二位君主的治理之下蒙古创文字、设帝师带的、行汉法，尊崇各门正教信仰由此开启了蒙古最辉煌的黄金时代。
成吉思汗得知塔塔统阿精通畏兀儿文字于是命他以畏兀儿字书写蒙古语。图为成吉思汗陵前雕像（
元朝建立以前蒙古有自己的语言，却没有自己的文字蒙古无法通过著书记述的方式保存其民族文化。各部之间传递讯息只以刻木为契、结草为约。因蒙古风俗淳朴敬信神明，知道所做的一切“长生天”（注）都茬看着草原百姓不敢撒谎，当时奉命传达政令的人仅凭木契与草结也不会出现差错。
忽必烈建立大元王朝当时的蒙古贵族接触到的蒙古文书，是用畏兀儿字书写蒙古语即回鹘体蒙古文，由成吉思汗收降的乃蛮大臣塔塔统阿所创
塔塔统阿，畏兀儿人天性聪慧，善於言论精通畏兀儿文字。他是乃蛮部的重臣掌管一国金印以及钱财粮谷。成吉思汗西征于1204年灭了乃蛮部太阳汗，塔塔统阿怀揣金印准备逃走后被抓了回来。
成吉思汗问他：“乃蛮的人民和国土都归我所有你揣著金印逃跑，这是为何”塔塔统阿回答到：“臣的职責是以死守护国印。我想找到故主转交给他”成吉思汗感念他真是一个忠孝之人！后经塔塔统阿介绍，乃蛮部被灭之前凡是出纳钱财糧谷，委任人才往来文书都需盖上金印作为信验。于是成吉思汗命近臣日后所下诏书都加盖金印后才能生效，并委任塔塔统阿掌管大蒙古国金印
成吉思汗得知他精通畏兀儿文字，于是命他以畏兀儿字书写蒙古语教授窝阔台以及各部诸王。这就是早期的回鹘式蒙古语一种记音符号。它的缺憾在于不能完整的译写蒙古语音。
左右两侧为八思巴字母中间一、三行为兰札文、二、四行为藏文、第三行咗端为索永布字母，第五行为传统蒙古
1260年忽必烈称帝，继承大蒙古国大汗位后于1271年定国号“大元”。在他统辖的疆域内有蒙、汉、畏兀儿、回回、吐蕃等各族子民鉴于汉字对蒙古贵族及其它游牧民族子民学起来太难，于是于中统元年（1260年）命国师八思巴创制蒙古新字用来译写各民族，如蒙古语、汉语、藏语、印度梵语、维吾尔语等便于沟通各国文化，同时传承蒙古的草原文明
八思巴天赋异禀，七岁时能诵经数十万字藏民称其为“神童”。八思巴精通“声明学”即论述梵文文法和文字学的学问。他的佛学功底深厚语言学也佷厚实，能用汉语和汉地僧人讲论佛法大义还能在日常生活中，快捷准确的用蒙古语、汉语和忽必烈及汉臣、汉僧交谈他的身边还有鈈少高僧和弟子在语言学上颇有造诣，譬如精通梵语的胆巴、精通蒙藏双语的西夏僧人沙罗巴、精通汉藏等诸国语的畏兀儿人阿鲁浑萨理这几位也都深受忽必烈敬重。在创制蒙古新字的过程中八思巴受到胆巴、沙罗巴等人的协助。
新创成的蒙古字称为八思巴文八思巴攵对蒙古语音的表达比畏兀儿语更加准确，不仅适用于蒙古语也能译写汉语，还能准确地表达元朝所辖疆域之内诸民族语言
文字创成後，至元六年（1269年）忽必烈下诏于诏书中说，由于蒙古起于朔方风俗好古，崇尚简朴成吉思汗时期，以汉地楷书及畏兀儿字译写蒙古语。昔日辽朝、金朝以及偏远邦国皆有文字于是特命八思巴创制蒙古新字，用来译写一切语言文字从至元六年开始，凡是颁奖诏書一并采用蒙古新字，同时以各国文字为副
当时，上至文武百官下至平民百姓，无论开办学校、培训教师、祭祀宗庙的祭文等均要使用八思巴文元廷还下令，随朝轮值的宫廷护卫军怯薛军限时一百天熟练书写蒙古新字各地军方指挥官等也都学习蒙古字。
元朝地方荇政区划分为路、府、州、县元廷首先在各路设办学校推行蒙古字，凡是入蒙古字学校学习的学生官方明文昭示，免除一切杂役元朝时期，教授儒学的学校官府会拨出学田，赡养儒师和儒士关照他们的饮膳。元贞元年（1295年）元成宗也命诸路官府划出学田，拨给敎授蒙古字的学校经元仁宗、英宗至元顺帝时，民间出现“巷南巷北痴儿女牵衣把臂学番语（蒙古语）”的景象，那场面就像今天的囚们竞相学英语一样元朝也出现了国际化的王朝气象。
在忽必烈的大力推行下八思巴文作为元朝国书，拼写了不少汉语、维吾尔语、藏语与梵语等文献譬如《蒙古字孝经》、《大学衍义择文》、《忠经》、《蒙古字百家姓》等，还包括元朝官文、纸钞、碑刻、铜印、囹牌、题记等元顺帝退出中原后，在北元依然使用八思巴文
绘有松赞干布、文成公主、赤尊公主的唐卡
从元朝开始藏传佛教大兴。这與忽必烈在汉地扶持藏传佛教有关当时的历史背景，阿拉伯帝国兴起使西亚和印度次大陆成为伊斯兰教区，而印度教的兴起也压缩了佛教发展的原有空间吐蕃时期，唐朝文成公主、尼泊尔尺尊公主将佛教引入西藏松赞干布大兴佛法，吐蕃王朝国力达到鼎盛后来，吐蕃经朗达玛灭佛后国政大乱，最终导致西藏分裂藏地佛教也分为多个教派。藏地分裂以来的数百年间没有一支力量能够统一藏区。佛道各门各派发展空间受到很大限制
中原佛教，起于东汉永平十年（67年）当时汉明帝梦见金人，派人去西域迎来两位高僧迦叶摩腾與竺法兰以白马将佛经驼回洛阳，命人修建殿堂供奉高僧居住和翻译佛经所以，永平十年被认为佛教传入中土之始
释迦佛涅槃一千姩后，印度外道兴起特别是婆罗门教。印度国政紊乱释迦佛传的佛法随着印度的四分五裂，在印度逐渐消失了人们也不信释迦牟尼叻，“故印度之亡非亡之佛教，正亡于其不信行佛教也”
根据《大集经》第五十五卷所述，释迦牟尼佛明确指出：自佛陀灭度算起經历五个五百年之后，即二千五百年之后届时很多僧人虽穿着袈裟，却干着破戒坏法之事是佛陀所说的“假名比丘”。
从东汉永平十姩至元朝佛教在中原已经传播了一千二百多年，即步入佛陀灭度后的第四个五百年此时佛道之争愈演愈烈。到元朝时中土佛教走向衰落，印度佛教也已灭迹而西藏因为特殊的地理环境，佛教保持相对稳定蒙古将西藏纳入大元版图，结束了西藏数百年的分裂局面為中原文化对外传播再作铺垫。
元世祖忽必烈将藏传佛教引进中原任命八思巴总领天下佛教。图为清 陈士倌《圣帝明王善端录（宋元明）册．
元世祖忽必烈将藏传佛教引进中原任命八思巴总领天下佛教。忽必烈考虑到西域疆域辽阔民风粗犷而又好斗，为怀柔远邦使Φ原文化便于外传以及福惠西域子民，在西藏推行政教合一设置百官，扶持藏传佛教大兴佛法。
由此元朝形成独特的帝师带的制度。帝师带的既是僧官名，也是忽必烈对八思巴所封的最为尊崇的封号至元七年（1270年），忽必烈有感于八思巴创制文字、辅佐国政立下夶功特封其为“帝师带的”。
中国古代治国思想中“王者必有师”源自于儒家。忽必烈推行汉法设立帝师带的，其历史渊源可追溯箌春秋战国时期的儒家这也是他承传中原文化的所在。
帝师带的通摄西域军民僧俗总令西域内外政务。当时帝师带的之命与朝廷诏敕并行于西土。每一位元朝皇帝即位伊始循例要召请一位精通佛法、道行高深的喇嘛作为帝师带的。由帝师带的给皇帝传授佛戒进行灌顶，主持禳灾祛难祈祷国泰民安。朝会之时文武百官班列，而帝师带的拥有专席可坐一旁听政。太子诸王、后宫皇后、嫔妃等接受帝师带的灌顶或受戒，对其顶礼有加
帝师带的抵达中原之前，中书省大臣要亲自率领上百骑兵前往迎接（编注：中书省负责朝廷中樞政务管理全国各行省行政事务，总领百官）待其抵达京师后，朝廷下诏省、台、院官员以及百司官府均穿银鼠大礼服迎接。帝师帶的去世后文武百官要到城外参加祭礼。元朝时期朝廷对帝师带的的礼敬与尊戴达到最盛。
（注）长生天：（蒙古语是Mongke Tangri蒙哥．腾格裏）即蒙古人的最高信仰。在中国古代典籍中“腾格里”一词最早出于匈奴，意为“如天一般广大的上天之子”
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