中国古代历史上的都城有的名號为“京”，如比较有名的为北宋东京（开封）西京（洛阳）；明朝的北京，南京等也有的名号为“都”的，比如唐朝的东都洛阳還有元朝的大都（北京）等。那么京和都到底有没有礼制上的差别呢？

春秋公羊传曰：京师者何天子之居也。京者何大也。师者何众也。天子之居必以众大之辞言之。《书·说命中》：“明王奉若天道，建邦设都。” 孔颖达 疏：“设都谓设帝都及诸侯国都”《墨子·尚同中》：“夫建国设都，乃作后王君公，否用泰也。”《西都赋》：“汉之西都，在于雍州，寔曰长安。”

从上述史料看来“都”与“京”似乎并没有明显的高低之分，只是在不同的时期所指的含义不同

关于“京”与“都”，京（都）号相同但地位差别很大，囿几个朝代可以作为代表：

一是宋朝（明朝）首都开封又称东京（北京），而陪都洛阳称为西京（南京）同样都有京号，但地位差别佷大二是元朝，元朝统治者建立了三个都城：上都（位于内蒙古）、大都（北京）与中都（河北白城子）都城叫做大都，同样有都号嘚其他两个在元朝大部分时期与大都（北京）的地位是根本没法比的

由此可见，同样冠有京（都）号地位可能相差很大。

而隋唐时期京号的差别，似乎更与地位没有任何关联了：

如隋朝隋文帝时，大兴（长安）为西京洛阳为东京，但实际上洛阳的地位是要低于大興的但到了隋炀帝时期，杨广建新的东京城然后迁都洛阳，隋炀帝为了提升洛阳的地位就将东京改为东都了。到了唐朝武则天以周代唐，称洛阳为神都从武则天一直道唐玄宗天宝年间，洛阳的地位是不比长安低的到唐玄宗后期，玄宗解决了两京的漕运之后就遷回长安了，这样一来唐玄宗为了降低洛阳的地位，就改东都为东京

由唐朝和宋朝的例子可以看出来，京和都未必有着明显的等级區别，关键在于当时帝国权利中心部门的设置隋唐时期，三省六部国子监在两京都有设置，而随着皇帝的巡幸帝国的中心也不断在變化。而宋朝的西京及元朝的中都虽然与东京，大都的京（都）号相同但因权利中枢部门未有设置，地位实则相差很大

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