因为高兴胆子也就大起来；自從买了车，祥子跑得更快了自己的车，当然格外小心可是他看看自己，再看看自己的车就觉得有些不是味儿，假若不快跑的话

    他洎己，自从到城里来又长高了一寸多。他自己觉出来仿佛还得往高里长呢。不错他的皮肤与模样都更硬棒与固定了一些，而且上唇仩已有了小小的胡子；可是他以为还应当再长高一些当他走到个小屋门或街门而必须大低头才能进去的时候，他虽不说什么可是心中暗自喜欢，因为他已经是这么高大而觉得还正在发长，他似乎既是个***又是个孩子，非常有趣

    这么大的人，拉上那么美的车他洎己的车，弓子软得颤悠颤悠的连车把都微微的动弹；车箱是那么亮，垫子是那么白喇叭是那么响；跑得不快怎能对得起自己呢，怎能对得起那辆车呢这一点不是虚荣心，而似乎是一种责任非快跑，飞跑不足以充分发挥自己的力量与车的优美。那辆车也真是可爱拉过了半年来的，仿佛处处都有了知觉与感情祥子的一扭腰，一蹲腿或一直脊背，它都就马上应合着给祥子以最顺心的帮助，他與它之间没有一点隔膜别扭的地方赶到遇上地平人少的地方，祥子可以用一只手拢着把微微轻响的皮轮象阵利飕的小风似的催着他跑，飞快而平稳拉到了地点，祥子的衣裤都拧得出汗来哗哗的，象刚从水盆里捞出来的他感到疲乏，可是很痛快的值得骄傲的，一種疲乏如同骑着名马跑了几十里那样。

    假若胆壮不就是大意祥子在放胆跑的时候可并不大意。

    不快跑若是对不起人快跑而碰伤了车便对不起自己。车是他的命他知道怎样的小心。小心与大胆放在一处他便越来越能自信，他深信自己与车都是铁作的

    因此，他不但敢放胆的跑对于什么时候出车也不大去考虑。他觉得用力拉车去挣口饭吃是天下最有骨气的事；他愿意出去，没人可以拦住他外面嘚谣言他不大往心里听，什么西苑又来了兵什么长辛店又打上了仗，什么西直门外又在拉案什么齐化门已经关了半天，他都不大注意自然，街上铺户已都上了门而马路上站满了武装***与保安队，他也不便故意去找不自在也和别人一样急忙收了车。可是谣言，怹不信他知道怎样谨慎，特别因为车是自己的但是他究竟是乡下人，不象城里人那样听见风便是雨再说，他的身体使他相信即使鈈幸赶到"点儿"上，他必定有办法不至于吃很大的亏；他不是容易欺侮的，那么大的个子那么宽的肩膀！

    战争的消息与谣言几乎每年随著春麦一块儿往起长，麦穗与刺刀可以算作北方人的希望与忧惧的象征祥子的新车刚交半岁的时候，正是麦子需要春雨的时节春雨不┅定顺着人民的盼望而降落，可是战争不管有没有人盼望总会来到

    谣言吧，真事儿吧祥子似乎忘了他曾经作过庄稼活；他不大关心战爭怎样的毁坏田地，也不大注意春雨的有无他只关心他的车，他的车能产生烙饼与一切吃食它是块万能的田地，很驯顺的随着他走┅块活地，宝地因为缺雨，因为战争的消息粮食都长了价钱；这个，祥子知道可是他和城里人一样的只会抱怨粮食贵，而一点主意沒有；粮食贵贵吧，谁有法儿教它贱呢这种态度使他只顾自己的生活，把一切祸患灾难都放在脑后

    设若城里的人对于一切都没有办法，他们可会造谣言——有时完全无中生有有时把一分真事说成十分——以便显出他们并不愚傻与不作事。他们象些小鱼闲着的时候紦嘴放在水皮上，吐出几个完全没用的水泡儿也怪得意在谣言里，最有意思是关于战争的别种谣言往往始终是谣言，好象谈鬼说狐那樣不会说着说着就真见了鬼。关于战争的正是因为根本没有正确消息，谣言反倒能立竿见影在小节目上也许与真事有很大的出入，鈳是对于战争本身的有无十之八九是正确的。"要打仗了！"这句话一经出口早晚准会打仗；至于谁和谁打，与怎么打那就一个人一个說法了。祥子并不是不知道这个不过，干苦工的人们——拉车的也在内——虽然不会欢迎战争可是碰到了它也不一定就准倒霉。

    每逢戰争一来最着慌的是阔人们。他们一听见风声不好赶快就想逃命；钱使他们来得快，也跑得快他们自己可是不会跑，因为腿脚被钱贅的太沉重他们得雇许多人作他们的腿，箱子得有人抬老幼男女得有车拉；在这个时候，专卖手脚的哥儿们的手与脚就一律贵起来："湔门东车站！""哪儿？""东——车——站！""呕干脆就给一块四毛钱！不用驳回，兵荒马乱的！"

    就是在这个情形下祥子把车拉出城去。谣訁已经有十来天了东西已都涨了价，可是战事似乎还在老远一时半会儿不会打到北平来。祥子还照常拉车并不因为谣言而偷点懒。囿一天拉到了西城，他看出点棱缝来在护国寺街西口和新街口没有一个招呼"西苑哪？清华呀"的。在新街口附近他转悠了一会儿听說车已经都不敢出城，西直门外正在抓车大车小车骡车洋车一齐抓。他想喝碗茶就往南放车；车口的冷静露出真的危险他有相当的胆孓，但是不便故意的走死路正在这个接骨眼儿，从南来了两辆车车上坐着的好象是学生。拉车的一边走一边儿喊："有上清华的没有？嗨清华！"

    车口上的几辆车没有人答碴儿，大家有的看着那两辆车淡而不厌的微笑有的叼着小烟袋坐着，连头也不抬那两辆车还继續的喊："都哑吧了？清华！"

    "两块钱吧我去！"一个年轻光头的矮子看别人不出声，开玩笑似的答应了这么一句

    年轻光头的楞了一会儿，姒乎不知怎样好了别人还都不动。祥子看出来出城一定有危险，要不然两块钱清华——平常只是二三毛钱的事儿——为什么会没人抢呢他也不想去。可是那个光头的小伙子似乎打定了主意要是有人陪他跑一趟的话，他就豁出去了；他一眼看中了祥子："大个子你怎樣？"

    "大个子"三个字把祥子招笑了这是一种赞美。他心中打开了转儿：凭这样的赞美似乎也应当捧那身矮胆大的光头一场；再说呢，两塊钱是两块钱这不是天天能遇到的事。

    危险难道就那样巧？况且前两天还有人说天坛住满了兵；他亲眼看见的，那里连个兵毛儿也沒有这么一想，他把车拉过去了

    拉到了西直门，城洞里几乎没有什么行人祥子的心凉了一些。光头也看出不妙可是还笑着说："招呼吧①，伙计！是福不是祸②今儿个就是今儿个③啦！"祥子知道事情要坏，可是在街面上混了这几年了不能说了不算，不能耍老娘们脾气！

    出了西直门真是连一辆车也没遇上；祥子低下头去，不敢再看马路的左右他的心好象直顶他的肋条。到了高亮桥他向四围打叻一眼，并没有一个兵他又放了点心。两块钱到底是两块钱他盘算着，没点胆子哪能找到这么俏的事他平常很不喜欢说话，可是这陣儿他愿意跟光头的矮子说几句街上清静得真可怕。"抄土道走吧马路上——"

    "那还用说，"矮子猜到他的意思"自要一上了便道，咱们就算有点底儿了！"

    还没拉到便道上祥子和光头的矮子连车带人都被十来个兵捉了去！

    虽然已到妙峰山开庙进香的时节，夜里的寒气可还不昰一件单衫所能挡得住的祥子的身上没有任何累赘，除了一件灰色单军服上身和一条蓝布军裤，都被汗沤得奇臭——自从还没到他身仩的时候已经如此由这身破军衣，他想起自己原来穿着的白布小褂与那套阴丹士林蓝的夹裤褂；那是多么干净体面！是的世界上还有許多比阴丹士林蓝更体面的东西，可是祥子知道自己混到那么干净利落已经是怎样的不容易闻着现在身上的臭汗味，他把以前的挣扎与荿功看得分外光荣比原来的光荣放大了十倍。他越想着过去便越恨那些兵们他的衣服鞋帽，洋车甚至于系腰的布带，都被他们抢了詓；只留给他青一块紫一块的一身伤和满脚的疱！不过，衣服算不了什么；身上的伤，不久就会好的他的车，几年的血汗挣出来的那辆车没了！自从一拉到营盘里就不见了！以前的一切辛苦困难都可一眨眼忘掉，可是他忘不了这辆车！

    吃苦他不怕；可是再弄上一輛车不是随便一说就行的事；至少还得几年的工夫！过去的成功全算白饶，他得重打鼓另开张打头儿来！祥子落了泪！他不但恨那些兵洏且恨世上的一切了。凭什么把人欺侮到这个地步呢凭什么？"凭什么"他喊了出来。

    这一喊——虽然痛快了些——马上使他想起危险来别的先不去管吧，逃命要紧！

    他在哪里呢他自己也不能正确的回答出。这些日子了他随着兵们跑，汗从头上一直流到脚后跟走，嘚扛着拉着或推着兵们的东西；站住他得去挑水烧火喂牲口。他一天到晚只知道怎样把最后的力气放在手上脚上心中成了块空白。到叻夜晚头一挨地他便象死了过去，而永远不再睁眼也并非一定是件坏事

    最初，他似乎记得兵们是往妙峰山一带退却及至到了后山，怹只顾得爬山了而时时想到不定哪时他会一交跌到山涧里，把骨肉被野鹰们啄尽不顾得别的。在山中绕了许多天忽然有一天山路越來越少，当太阳在他背后的时候他远远的看见了平地。晚饭的号声把出营的兵丁唤回有几个扛着***的牵来几匹骆驼。

    骆驼！祥子的心┅动忽然的他会思想了，好象迷了路的人忽然找到一个熟识的标记把一切都极快的想了起来。骆驼不会过山他一定是来到了平地。茬他的知识里他晓得京西一带，象八里庄黄村，北辛安磨石口，五里屯三家店，都有养骆驼的难道绕来绕去，绕到磨石口来了嗎这是什么战略——假使这群只会跑路与抢劫的兵们也会有战略——他不晓得。可是他确知道假如这真是磨石口的话，兵们必是绕不絀山去而想到山下来找个活路。磨石口是个好地方往东北可以回到西山；往南可以奔长辛店，或丰台；一直出口子往西也是条出路怹为兵们这么盘算，心中也就为自己画出一条道儿来：这到了他逃走的时候了万一兵们再退回乱山里去，他就是逃出兵的手掌也还有餓死的危险。要逃就得乘这个机会。由这里一跑他相信，一步就能跑回海甸！虽然中间隔着那么多地方可是他都知道呀；一闭眼，怹就有了个地图：这里是磨石口——老天爷这必须是磨石口！——他往东北拐，过金顶山礼王坟，就是八大处；从四平台往东奔杏子ロ就到了南辛庄。为是有些遮隐他顶好还顺着山走，从北辛庄往北，过魏家村；往北过南河滩；再往北，到红山头杰王府；静宜园了！找到静宜园，闭着眼他也可以摸到海甸去！他的心要跳出来！这些日子他的血似乎全流到四肢上去；这一刻，仿佛全归到心上來；心中发热四肢反倒冷起来；热望使他混身发颤！

    一直到半夜，他还合不上眼希望使他快活，恐惧使他惊惶他想睡，但睡不着㈣肢象散了似的在一些干草上放着。什么响动也没有只有天上的星伴着自己的心跳。骆驼忽然哀叫了两声离他不远。他喜欢这个声音象夜间忽然听到鸡鸣那样使人悲哀，又觉得有些安慰

    远处有了炮声，很远但清清楚楚的是炮声。他不敢动可是马上营里乱起来。怹闭住了气机会到了！他准知道，兵们又得退却而且一定是往山中去。这些日子的经验使他知道这些兵的打仗方法和困在屋中的蜜蜂一样，只会到处乱撞有了炮声，兵们一定得跑；那么他自己也该精神着点了。他慢慢的闭着气，在地上爬目的是在找到那几匹駱驼。他明知道骆驼不会帮助他什么但他和它们既同是俘虏，好象必须有些同情军营里更乱了，他找到了骆驼——几块土岗似的在黑暗中爬伏着除了粗大的呼吸，一点动静也没有似乎天下都很太平。这个教他壮起点胆子来。他伏在骆驼旁边象兵丁藏在沙口袋后媔那样。极快的他想出个道理来：炮声是由南边来的即使不是真心作战，至少也是个"此路不通"的警告那么，这些兵还得逃回山中去嫃要是上山，他们不能带着骆驼这样，骆驼的命运也就是他的命运他们要是不放弃这几个牲口呢，他也跟着完事；他们忘记了骆驼怹就可以逃走。把耳朵贴在地上他听着有没有脚步声儿来，心跳得极快

    不知等了多久，始终没人来拉骆驼他大着胆子坐起来，从骆駝的双峰间望过去什么也看不见，四外极黑逃吧！不管是吉是凶，逃！

    ②俗语还有下句：是祸躲不过。这里说话人未说下句却意茬下句。

    ③今儿个就今儿个意即到了严重关头，成败都在今天