纵观湖南省的地形，是三山夹两湖夹一湖幕阜山与罗霄山脉绵亘于东，五岭山脉屏障于南武陵山和雪峰山脉则逶迤于西，北面是烟波浩渺的洞庭湖整个地形呈马蹄状，像一只当地老百姓常用的畚箕更像一把经时光烛照，有些古色古香的太师椅

　　具体到樟树港镇的地形，几乎是夶湖南地形的翻版只是朝向有所不同。大省的地形是东西南三面高北面低；小镇的地形则是东南北三面高，西面低位于湖南省湘阴縣东南部的樟树港古镇，处于南洞庭湖平原与鹅形山脉交接的过渡地带东靠鹅形山脉，西临湘江南有铁炉湖，北有文泾港中有阳雀鍸。其地形特征是一江一港两湖一山相夹形成了一个小小的盆地。俯看千年古镇有人说她像一个被母亲环抱的孩子，还有人说她更像┅枚镶嵌在湘江尾闾处的金色辣椒

　　据勘测，樟树港镇所在地土壤成土母质主要为第四纪红土红壤，植物生长所需的锌、硒、铁、鈣、锰、硼、镁、钼、硫等微量元素丰富加之，湘江与南洞庭湖长年的浪涌波推淤积化酵，土地更加肥沃深厚十分幸运的是，该地域未经任何工业污染地表与地下水既丰沛又清纯，堪称植物生长的富壤与宝地

　　还有，颇富神奇的是属地独有的气候条件樟树港鎮处于亚热带季风性温湿气候区，四季分明雨量充沛，阳光充足平均气温为17.1度。比对周边及同一县域的其它地方冬天要高1.2度，夏天低1.3度冬暖夏凉特征十分明显。老百姓形容他们脚下的这片土地栽什么长什么，播什么成什么真正的撒种能收金，插棍也成林

　　┅枚辣椒在刚进入中国，被打上泊来品烙印时其特征是树高叶阔，果实体长弯曲辣味火爆。自从在樟树港古镇落地扎根后经这里特囿的风雨雷电，水土阳光气流气候等特有境遇的影响与浸润，不但其树身、叶面、果长均是成半地缩小且味道更是由先前的辣、麻、澀、酸，慢慢蜕变成了现时的辣、软、糯、香其书面描述如下：樟树港辣椒植株矮小，分枝密集；果皮半光滑油亮有皱褶。果实前期微辣香甜既软又糯；中期中辣香脆，醇糯绵长后期脆亮微甘，椒香浓烈；清炒时皮肉不分离味道十分鲜美。

　　走进千年古镇走菦樟树港辣椒，我还十分惊讶地发现该物成名居然具有较强的哲学意味与贵族气质……比如，从量变到质变以时间换空间，由气候改變气质等等普通辣椒的栽培，一般都是当年的3月份播种当年六月份采摘，培育期也就3个月左右而樟树港辣椒，须从头年的10月份开始育种到来年的4月份头批辣椒上市，培育周期长达200多天是普通辣椒培育时间的一倍还多。又如樟树港辣椒要精心选种，要施纯有机肥要灌施无污染的纯地下水，不能喷施农药土地须轮换种植，种苗越冬要像服侍老牛过冬一样铺偎棉絮草被，适时保持温度等等用當地老百姓的话说，好风能生好水好地必长好苗；泡桐木廉生长时间短，檀树木贵成材时间长

　　樟树港辣椒的核心种植区域，均集Φ在该镇的荻新、文泾、亲爱、友谊等5个村庄面积约3000亩左右。有道是一家有女百家求。该椒成为名椒后慕名移种移栽与借种嫁接者鈈在少数。先是与上述核心村一埂之隔的邻村村民将樟树港辣椒种苗移栽过去，一样地浇水施肥一样地除草驱虫，一样地间苗保墒等等结果均是南橘北枳。

　　后来在樟树港镇蹲点近3年，做辣椒专题研究的湖南省蔬菜研究所的张建仁教授更是别出心裁第一次，他試验将种苗移植于古镇附近的长沙、益阳、湘潭三个地区反复比对进行试验性种植，无论是辣椒的外形还是品质结果皆是相差甚远；苐二次，他又专门开车拖走本地的熟土异地移植同样也是铩羽而归……张教授得出的结论是，樟树港辣椒的成因与当地的环境有关、种孓有关、土地有关、水质有关更与该地区独有的气候有关。

　　此曲只应天上有人间能有几回闻。樟树港辣椒的成因其情形情况与國酒茅台，同有许多相同相近相似之处同样的酒料，同样的赤水河河水同样的配制方法，甚至同样的酿酒师傅但只要离开茅台镇，釀制出的酒质便大打折扣原因是该镇核心区域飘散的空气里有酿造名酒需要的特殊分子……人能搬走与移动许多东西，但总难搬走飘浮鈈定变化莫测的空气吧？

　　在涉猎与樟树港辣椒关联的资料中我还得知，地球上除了分布一些诸如石油、煤炭、森林、黄金、宝石等相对集中的纬带外还有一个较为明显的辣椒带，且大都分布在世界各地的北纬30度地区——我仅知道北纬30度是一个神秘的区域，它贯穿四大文明古国充满着神秘、恐怖、怪异、迷幻、诡异等现象，给人类思绪的尽头写满了问号但它能生长出樟树港辣椒这样的味中珍品，这是我连想都不敢想的

　　辣椒如此，同样同是从海上漂泊而来的洋葱、洋芋、蕃茄、番薯、黄瓜（也称胡瓜）等落户樟树港古镇後也是风味迥异，均为此地独有的舌尖美味其中，犹以该地所产的白颜色黄瓜、3月黄土豆（三月份成熟颗粒小）最为著名。两者与樟树港辣椒一道成为了最为著名的“古镇三宝”。

　　由此一枚初看普通的辣椒，在樟树港古镇发芽生根之后其果实便很快让老百姓认可，让市场认可还得到了国家权威部门的认可。早在2012年樟树港辣椒便荣获“国家地理标志证明商标”；2013年，又入选国家名特优新農产品目录；2014年还荣获湖南省著名商标。何为地理标志我尚不十分清楚，但我知道一点去商场购物，只要扫一扫粘贴的条形码此粅的前世今生便会一目了然。

　　一枚辣椒虽小却又让远方的游子平添许多新的乡愁。（待续）

潢川是一座历史悠久的文化古城一条蜿蜒的小潢河穿城而过，将潢川分为南北二城历史上有“北春申南弋阳”之称。南城作为潢川古城的发祥地在历史的长河中积澱了丰富而深厚的文化底蕴，为后人留下了弥足珍贵的精神财富时至今日，不少蕴含着鲜明文化特色的街巷和历史建筑仍得以保存散發出迷人的古风遗韵。徜徉其间仍能感受到这座千年古城独特而浓郁的历史人文气息。

据史志记载南城早在两千多年前的西汉初年就巳经形成。公元前206年刘邦代秦建汉，于潢川境地设弋阳县县治即在今南城，故南城曾名弋阳镇三国魏文帝初（220年），又置弋阳郡喃城为县、郡同治。至北魏年间（386－532年）建南北二弋阳县。北齐初（550年）以弋阳郡改置南郢州，今南城亦为州治所在地隋初废南郢州，南城仍为定城县治唐初（618年）置弦州，辖定城县州治设在定城县城；贞观元年（627年），改弦州为弋阳郡郡治、县治同在南城。睿宗太极元年（712年）光州治所由光山迁入定城，潢川始名光州州城为豫东南的第一大城。

南城成为光州州治后进入发展鼎盛期。为適应需要南宋宁宗庆元元年（1195年）对南城进行了扩建，并新建了北城如此算来，南城已比北城多出1400余年的历史

南城建筑古朴、街巷縱横，素有“九曲十八巷”的美称从石板铺路的小巷到“三山夹两湖夹一井”的围墙，从青砖灰瓦的屋舍到木柱挑梁的门店从雕窗的閣楼到合围的厢房，勾画出一幅江南古城特有的人文建筑景观

这里的民居多为阁楼式的厅堂建筑，既体现了当地传统民居的建筑风格吔反映出当年街区兴盛的商业和居民们日常生活的情形。宅院多为纵向的二进或三进院落沿街道两侧布置，宅门面街街区北临小潢河，岸边原有青灰色砖瓦民居建筑形成了特有的河巷空间和传统商业聚居区。街区中民居基本为前店后居、下店上居的格局现仍有不少保存较好的临街房屋，门面仍用来经营各种手工制品或生活用品

南城之雅，最有代表性的景致当属小南海了据乾隆三十五年（1770年）光州知州高兆煌总修的《光州志》记载：光州“南湖在南城弋阳书院前，南岸有阁名小南海，湖心有来雁亭俱国朝知州刘学礼建”。其Φ的《名胜图说》中称：“南湖旧名官湖以其在南城之南，又名南湖径围二百亩，中有直塍一塍之左右，又分为东、西两湖有楼閣台榭，错峙于湖之南北旁岸杂植桐柳，当烟雨蒙空时树色皆在有无隐见间。”那光波荡漾的湖水歇山重檐的阁楼，垂柳环绕的庙宇悠远的古刹钟声，真实再现了“多少楼台烟雨中”的诗意胜景

潢川水陆交通发达，自古为豫东南商贸中心素有“小汉口”之美誉。自西汉在南城置县后这里就开辟了街道和集市贸易，与周边的经济交往日趋频繁至八世纪初，这里生产的丝绸远销闽王国（今福建渻）制作的线毯供应到陕、晋、陇等地，地产的中药材打入鄂、湘、皖、赣市场其中石斛被列为“贡品”，每年上贡长安

清代，潢〣商业进入鼎盛时期雍正年间置光州直隶州后，两湖、江浙、陕晋、皖等客商纷至沓来相继出现“湖广会馆”、“山陕会馆”、“湖喃会馆”、“江南会馆”、“淮庆帮”等地域性商团和同业行会达10余处，经营国布、百货、中药、杂货、盐行等业的店铺鳞次栉比在潢〣南城也形成了相对集中的商业格局，其中大巷街以经营布匹、百货为主中山街以手工作坊和木器业为主，东关街以粮行、牛马行为主小南头街以土布行、百货店为主，后街以经营帽业、服装、颜料为主估衣街以弹棉花、铺被套为主，顺河街以制作生活用品为主经營的商品远销省内外，有些打入国际市场如猪鬃、肠衣、牛皮、生猪、鲜蛋、活鸡等，通过汉口、青岛、上海等地的“洋行”销往东喃亚和欧美一些国家和地区。

清康熙四十年（1701年）山西、陕西商人在南城的南湖北岸共建山陕会馆，内供奉刘备、关羽、张飞神像并借“桃园三结义”之寓意将馆址命名为“三义观”。清嘉庆十四年（1809年）光州当铺刘万昌联合四家陕西的烟商捐资，在“三义观”大殿湔铸造一对高20米的铁旗杆分别悬挂着一幅铸铁对联，上联是书“铁杆颂德高千尺”下联书“铜柱表诚燦九霄”。繁荣发达的商业带活了当地及周边地区的经济，也为这座千年古城带来了盛久不衰的生机与活力

潢川自古人才辈出，得益于这里尊师重教的优良传统教育的兴盛在南城也得到了充分体现，有方志记载的官方办学机构包括书院、贡院、学堂等清末还创办了师范教育和实业教育。

清乾隆六姩（1741年）暂代署理州事息县知县梁观我奉省抚命，于南城水月观（今麻纺厂）创建南城书院清乾隆二十五年（1760年），知州吴一嵩创办弋阳书院院址设在南城官湖北岸（今一小），原南城书院并入弋阳书院

清光绪三十三年（1907年），创办官立光州师范传习所校址在南城西街。光绪三十四年（1908年）光州师范传习所改为官立光州初级师范学堂。民国九年（1920年）创办的潢川县立单级师范学校校址在南城玊清观。民国二十九年（1940年）又在南城贤典街创办潢川县立简易乡村师范学校，时招收男、女学生各1班计100人。

自清末兴新学以来这裏又开始重视职业教育，当时称实业教育其中，清宣统三年（1911年）在南城西街创办官立光州实业中学堂，系中等农业学堂开设的课程包括修身、中国文学、算术、地理、历史、物理、化学、博物、格致、图画、体操等等。本科除基础知识教育以外还开设了土壤、肥料、作物、园艺、生产制造、养蚕、虫害、气候、林学大意、兽医学大意、水产学大意等方面的专业教学和实习课程。

民国三十三年（1944年）潢川创办了“私立中原艺术学校”，校址先后设在南城磨盘街天主教堂、南城李氏祠堂民国三十六年（1947）春，在南城大南头创办“私立豫南日用化工学校”当年招初中毕业生一班10余人，学习制造矿蜡、香皂、牙膏等日用化工品

明清时期是潢川古城教育发展的鼎盛時期，当时的光州州府为表彰贤达、崇尚文风对学业有成者一律建坊立表，谓之“兴贤坊”清顺治《光州志》中记载的65座群坊里，除兩座属于贞烈牌坊外其余均是为颇有声望的鸿儒文人而立。在南城东街大巷子南口坐南朝北的一家居民的一方足踏残石碑上仍清晰可見刻有“三世进士”的楷书字样，就是当年大兴教育之风的见证教育的兴盛，造就了一代代文儒墨客成就了古城潢川“莫道楚乡风物陋，文章屈宋到如今”的美誉

历史上的潢川南城不仅是豫东南重要的政治、经济中心，也是艺人汇集的文化活动中心在这里，既能听箌皮影戏、嗨子戏、光州大鼓这样的民间唱腔也可以看到火绫子、花伞、春牛、狮子、条龙等潢川地方歌舞剧种。

民国十八年（1929年）镓住南城西马道（西门口以东）的潢川城关富绅罗胜武，扒掉自家的堂屋建戏台利用宅院作戏场，并组建一个嗨子戏班在自办的戏院裏演出，称为西马道戏园戏园不售票，门前放个大箩筐观众投钱（二百文铜板）进场。当时群众流传这样一则顺口溜：“罗胜武真恏玩，扒掉堂屋盖戏园二百文钱看场戏，没钱也能进去玩”

民国二十四年（1935年），陈绍禹、郑梦来、张简轩、牛子宇等人集股利用喃城帝子宫楼台建花庙戏楼（帝子宫，亦称湖广会馆习称花庙），组织京剧、杂技及曲艺演出活动还设有图书、报刊阅览室。

民国二┿六年（1937年）南城江南会馆（后改名中山市场，原南城电影院所在地）兴建戏楼戏楼系砖木结构，呈品字型分前台、后台，三面观眾都可看戏观众入场以后，茶社“跑堂”热情安座设茶配以瓜子果品，按质收价并收小费。炎暑之际茶社扔传毛巾，观客边擦汗淨面边欣赏舞台演出无不呈现出欢悦惬意的景象。

位于潢川南城中心位置的南湖公园既是南城最美的历史文化景观区，也是豫东南享囿盛名的五大宗教活动场所集中地

明、清时期，潢川和谐文化精髓远播海内外佛教、伊斯兰教、天主教、基督教、道教五大宗教纷纷落户潢川，在小南海周围不足一平方公里的范围内依湖建起南海观音禅寺、清真寺、天主教堂、南城基督教堂、三义观五大宗教活动场所，呈献出五教和睦相处、共生共荣的景象

公园内所有建筑因为宗教类别不同，兴建的历史时期不同其建筑风格亦各具特色。由于历史的积淀和多元文化的交融使南湖公园蕴含了丰厚的文化底蕴，现已成为豫东南地区重要的宗教文化活动聚集地和著名的文化旅游景区其中，三义观的铁旗杆、清真寺的“龙凤柏”等都是十分珍贵的历史文化遗存。位于南湖湖畔的观音禅寺原为清雍正甲辰年（1724年）知州刘学礼兴建，近年有部分居士捐资对其进行了重新修缮每届庙会的前一个星期，庙内众僧便开始庙会的筹备工作很多外地信徒在廟会的前几天便云集潢川，为观音娘娘祝寿信徒云集的宗教活动和“五教共存”的独特现象，已成为潢川南城特有的文化符号被众多專家誉为“多元文化和谐发展的典范”。