据统计大约有30%的7至10岁儿童与45%的圊少年有咬指甲的癖好。青少年比较敏感因此偶尔咬指甲的行为通常是他们感到有压力的迹象。有些人甚至直到二十几岁都没有改掉这個习惯比如詹姆斯。这在国际疾病分类中被称为“咬甲癖”

咬甲癖是在紧张、压力、饥饿或无聊状态下啃咬指甲或趾甲的习惯性行为。有时也是心理或情绪失控的症状这是一种强迫性、甚至是无意识的行为习惯，患者有时无法或难以意识到自己的行为曾有记载显示某些患者在入睡时咬指甲。

对于此种行为有解释认为是由于做梦时或者梦境中事件造成的压力，或者是由于平时压力的表现咬甲被认為是最常见的一种轻度自残行为。根据佛洛依德学说的解释咬甲是口舌期粘滞的表现。

咬指甲并无危险性可言除非咬到了甲床或是指甲生长所依赖的U型区域，否则不大可能造成长期损害然而，过度咬指甲会引起一些短期问题包括流血、细菌感染，以及甲床周边生小瘊子等倘若咬指甲的行为不加以控制，细菌和病毒就会从口腔传播到指甲或是通过手指带到口腔里。

另外被咬的指尖，尤其是甲缘嘚皮肤对于疼痛极为敏感。甲刺是角质层上的破损皮肤当它们被不当地移除后，手指将容易被微生物与病毒的感染并患上甲沟炎。牙疾也被认为与咬甲癖有所联系

所以，最好还是管管自己吧别老把手往嘴里送。