旧时苗族一般同姓不婚婚前恋愛自由，过去一些地方盛行早婚有姑舅表婚优先和婚后不落夫家的习俗。在青年男女婚恋过程中必不可少的食品是糯米饭举行婚礼时，新娘新郎要喝交杯酒主婚人还要请新郎、新娘吃画有龙凤和风娃娃图案的糯米粑。

苗族的婚姻民俗可从三个方面体现出来：自由恋爱、婚礼和离婚

苗族提倡自由婚姻，男女共同支配家庭经济组成一夫一妻制家庭。古代多是男女双方通过唱歌建立感情结为良缘，不需经过父母同意结婚也是男女双方自主完成，双方家长只临时参加赞助或事后认定可谓自由自主。男子若另寻新欢妻子有权另嫁他囚，并可带走一部分劳动所得的财产苗族男女青年均豪爽大方，能歌善舞有着广泛的社交自由。通过各种会期、民族节日、走亲戚、趕歌场互相结识，对山歌沟通情感，表达爱恋之意进而互赠信物表示订婚。在订婚后双方仍可自由地参加各种社交活动如果一方發现对方在爱情上不专一，就主动地退回信物表示毁约从订婚到结婚都是自己做主，父母很少包办也很少提到嫁妆和彩礼的多寡。结婚生子以后夫妻关系才算完全确立，始由丈夫陪同妻子带着礼物拜见岳父岳母