安史之乱是唐玄宗、肃宗(756年－762年)時边镇守将安禄山(－757年)、史思明(？－761年)掀起的反唐叛乱也是唐朝由盛而衰的转折点。

开元后期由于安定繁荣的日子已久，唐玄宗逐漸丧失了以前那种励精图治的精神改元天宝后，他纵情享乐宠爱杨贵妃，信任宦官高力士把朝政全交给宰相李林甫处理。李林甫对玄宗事事逢迎私下却利用职权，专横独断林甫死后，杨贵妃的堂兄杨国忠继任宰相更是排斥异己，贪污受贿使政治日益败坏。加仩当时土地兼并剧烈贫富悬殊严重，政治、经济、社会渐呈衰败之象

原来玄宗因对外开拓，在边境驻以重兵设立十大兵镇，以节度使为最高军事长官节度使领若干州，权力很大初时由中央派大臣充任，立功后往往入朝拜相天宝以后，李林甫为了巩固本身权位、堵塞边帅入相的路径藉口文官不懂军事，多用胡人担任节度使结果给胡人节度使安禄山起兵反唐的机会。

安禄山本是混血胡人貌似忠诚，生性狡诈；由于得到玄宗和杨贵妃的欢心身兼范阳、河东、平卢三镇节使。安禄山见唐室政治腐败武备废弛，便于公元755年以討杨国忠为名，自范阳率兵南下很快就攻占了洛阳，自称大燕皇帝第二年，唐军在潼关溃败安禄山便长驱直入长安。唐玄宗匆忙南逃走到马嵬驿(今陕西兴平)，随行的将士在愤怒中杀死了杨国忠又逼使玄宗绞杀杨贵妃，才肯继续起行南下至四川。同时太子李亨逃往灵武(在今宁夏境内)，在郭子仪、李光弼等一班西北将领的支持下即皇帝位，是为唐肃宗

后来叛军内部发生分裂，安禄山为儿子庆緒所杀唐军联同回纥援兵乘机反攻，收复了长安和洛阳不久安禄山部将史思明杀安庆绪，重新攻陷洛阳也称大燕皇帝，后又被儿子朝义杀害于是唐朝再借回纥兵，收复洛阳史朝义自杀，这场持续了八年的「安史之乱」才告结束