卧薪尝胆这个成语的表意是睡觉睡在柴草上吃饭睡觉都尝一尝苦胆。它的寓意是形容人刻苦自励发奋图强，最终苦尽甘来

这个成语出自北宋苏轼的《》，在苏轼的《》中记载：仆受遗以来卧薪尝胆，悼日月之逾迈而叹功名之不立，上负先臣未报之忠下忝伯符知人之明。且权先世以德显于吴權若效诸君有非常之志，纵不蒙显戮岂不坠其家声耶？”翻译成白话文为我受命以来卧薪尝胆，感慨光阴如电叹息功名不立。上负先祖未报之忠下愧兄长知人之明。而且我家世代以德行显耀于吴地如果效仿你们有非常之志，即使不遭杀戮难道不也有损于家声吗？

我们通常在使用它的时候用作它的寓意在句子中是一个褒义词。我们可以造句为：中国足球要想冲出亚洲必须卧薪尝胆，刻苦训练

卧薪尝胆的近义词是发愤图强，“卧薪尝胆”和“发愤图强”都是指下定决心奋斗向着胜利前进。但“卧薪尝胆”更侧重于奋斗时环境的艰苦