太平军北伐时,有一支部队驻扎在儀征城外,先行官派小校向主将请示行军路线.主将正在与人谈话,就随手写了一个字,交给小校.先行官从小校手中接过手令一看,是个“烧”字,大吃一惊：烧城?想再去问主将,又想军令岂可更改.于是命令士兵每人准备一把柴火,三更造饭,四更饭毕,拂晓前烧城.天将亮,众军一齐点火,顿时烟焰彌漫,百姓哭声震天动地.主将大惊,急忙找来先行官查问为何烧城,先行官拿出手令交给主将,一看,主将顿足大叫：“我之过,我之过!”原来,他在不經意之间,将“绕”字写成了“烧”字!结果,好端端的仪征城化为灰烬.主将只好请求上级判处自己极刑. （二） 民国初年,某督军因手下一军需官訁语冒犯,便传下手谕：“打棍三十.” 军需官被押到军营外面,士兵举***一字儿排开,长官一声令下,“叭叭叭”一阵响,军需官被打得浑身是窟窿. 督军正在书房喝茶,听到***声,忙问何故.手下人报告军需官已经处决.督军大吃一惊：“谁叫你们***毙他的?”手下递上督军自己写的手谕,只见上媔四个大字：“打***三十.”原来是督军把“棍”字错写成“***”字.一字之差,枉送部下一条命. （三） 1930年,冯玉祥、阎锡山联军与蒋介石的军队進行中原决战.冯阎商定在河南北部的沁阳会师,聚歼附近的蒋军.但冯部参谋在下达命令时,误在“沁”字上多加一撇,变成“泌”字,“沁阳”成叻“泌阳”,而河南南部确有泌阳城,距沁阳500多里.结果,部队按错误命令昼夜兼程赶往泌阳,分散了力量,贻误了战机,导致了冯阎联军的失败. （四） 江苏某地一青年去看病,医生诊断为“疝（shàn）气”.这病俗称“小肠气”,是一种很普通的病,治疗并不难. 遗憾的是,该青年识字不多,不认识“疝”字,却误认作“癌”字,以为自己得了不治之症!他的性格很内向,既不敢问医生,也不敢问朋友,更不敢将病情告诉父母,于是整天愁眉不展,忧心忡忡.由于精神压力越来越大,自己无法排遣,终于在一个夜里,这位青年草草留下遗书,吞下大量安眠药自杀了. 误认一字,竟至丧命! （五） 北京华贸公司与龙贸公司签定了购买40万元羽绒服的合同,但华贸中途撤消合同,被龙贸告上法庭.华贸起初准备认罚,但后来发现合同中的“羽绒”写成了“鴨绒”,便抓住这一点,提出“货物与合同标的不符”,结果龙贸反而败诉.只好低价抛出羽绒服,损失达20万元之巨.皆因一字之差.