网络中常用的数据交换技术可分為两大类：线路交换和存储转发交换其中存储转发交换交换技术又可分为报文交换和分组交换。

通过线路交换进行通信就是要通过中間交换节点在两个站点之间建立一条专业的通信线路。利用线路交换进行通信需三个阶段：线路建立、数据传输和线路拆除线路交换的特点是：数据传输可靠、迅速、有序，但线路利用率低、浪费严重不适合计算机网络。
报文交换采用"存储-转发"方式进行传送无需事先建立线路，事后更无需拆除它的优点是：线路利用率高、故障的影响小、可以实现多目的报文；缺点是：延迟时间长且不定、对中间节點的要求高、通信不可靠、失序等，不适合计算机网络
分组由报文***所得，大小固定分组交换适用于计算机网络，在实际应用中有兩种类型：虚电路方式和数据报方式虚电路方式类似"线路交换"，只不过对信道的使用是非独占方式；数据报方式类似"报文交换"
报文的優点是：高效、灵活、迅速、可靠、经济，但存在如下的缺点：有一定的延迟时间、额外的开销会影响传输效率、实现技术复杂等